Джереми Пенья возглавляет сборную Новой Англии, которая переходит в мировую классику бейсбола

Рубрики:

Сможет ли динамичная молодая звезда привести стареющую команду Лоун Пайнс к славе World Baseball Classic?

Дорчестер, Массачусетс. На мгновение Джереми Пенья счастлив, что поток машин, мчащийся на юг по шоссе 93, заглушает вопрос репортера. Это вопрос, который он слышал раньше – тот, который слышал каждый член национальной бейсбольной команды Новой Англии – и тот, который ему уже надоел. Нет, он не знает, сможет ли эта версия «Одиноких сосен» составить конкуренцию славным командам середины-конца 90-х; да, он считает, что у них достаточно талантов, чтобы побороться за титул World Baseball Classic; нет, тот факт, что они снова используют клетки для игры в «Бостон Боул» в Дорчестере в качестве основного тренировочного центра, не окажет негативного влияния на их подготовку к предстоящему турниру — если в свое время Мо и Бэгги было достаточно хорошо , для него этого достаточно. Он в последний раз вонзает вилку в фаршированный кваог, выбрасывает теперь уже пустую оболочку в мусор и хватает биту. Пришло время приступить к работе.

Призраки команд Новой Англии конца 90-х до сих пор витают над лагерем. Как они могли этого не сделать? Состав возглавляют Мо Вон и Джефф Бэгвелл. Ротацию возглавляют Том Главин и Чарльз Надь. Два Паула — Соренто и Конерко — внесли свой вклад в состав команды. Зайдите в The Burren на Дэвис-сквер или в паб Brendan Behan в JP, и вы все равно услышите, как люди говорят об этих командах.

Издание «Одиноких сосен» 2023 года выглядит значительно более посредственным. Хотя состав, скорее всего, сохранится - дальнее поле Яс-Спрингер-Поллак - одно из лучших, которые выставляла Новая Англия за последнее время, а комбинация двойной игры Пенья-Ахмед должна быть выдающейся - подача остается главным вопросом.

Конечно, так не должно было быть. Всего несколько сезонов назад болельщики Новой Англии были уверены, что у них есть туз, достойный войти в родословную лучших лошадей Главина-Криса Карпентера. Но для Гротона, Мэтта Харви из Коннектикута, дела пошли не по плану. Карьера, которая когда-то, казалось, наверняка закончится закреплением в Питтсфилде (родине бейсбола и доме Национального зала бейсбольной славы Новой Англии), теперь висит на волоске. На открытии турнира WBC в следующем месяце мяч будет принадлежать Ричу Хиллу, а не Харви, и Харви, скорее всего, будет стоять позади него, надеясь вернуть часть своего волшебства.

В каком-то смысле вполне уместно, что 42-летнего Рича Хилла призвали возглавить ротацию. За исключением Пенья, большинство постоянных игроков Новой Англии находятся на неправильной стороне кривой старения. Крис Ианнетта и Райан Флаэрти даже вышли из отставки, чтобы заполнить некоторые дыры в стартовом составе, а 42-летний Раджай Дэвис, который не играл в больших турнирах уже три года, будет рассчитывать на вытеснение с поля. лавка.

Однако в составе есть одна яркая сирена молодости - Оуэн Келлингтон из Вермонта. Выбор Келлингтона, подростка в системе «Пиратов», который еще не подавал мяч выше новичка, шокировал большинство наблюдателей. Но Бальделли стоит за своим спорным решением пригласить 19-летнего юношу на турнир. «Оуэн — будущее этой ротации», — говорит Балделли, сжимая в кулаке лимонад Del и пинту кофейного молока возле клетки, куда бросают Мэтт Барнс и Стив Сишек. «Он станет важной частью этой команды, и мы хотим, чтобы он был здесь сейчас».

Келлингтон, поливая кленовым сиропом миску со снегом Green Mountain и потягивая Heady Topper, кажется, не обеспокоен. «Это бейсбол, — говорит он, — в ту же игру, в которую я играл дома, в Монтпилиере, когда мы были слишком бедны, чтобы покупать настоящее снаряжение, и нам приходилось использовать мяч из острого вермонтского чеддера. Я буду готов».

Как бы то ни было, его товарищи по команде верят в детей. «Оуэн — талантливый чувак, а Джереми Пенья — звезда», — сказал Майк Ястржемски, добавляя ложку супа из моллюсков в «Данкис». "Пенья привносит в эту команду совершенно новую энергию. Я, например, думаю, что он может стать лучшим игроком, который когда-либо был в Новой Англии". Это он говорит с ухмылкой, ожидая гневной реакции со стороны тренера приусадебного участка Гэри Дисарсины, который ведет игру в перца вместе с Ником Ахмедом и Мэтью Баттеном неподалеку. Но Дисарцина не кусается. «Он намного лучше, чем я когда-либо был», - говорит он, набивая лицо куском пиццы «Реджина». «Мы собираемся зайти так далеко, как Джереми довезет нас, и, надеюсь, это приведет к параду».