Испытательный огонь ULA Vulcan завершился преждевременно, ракету откатывают назад

Вечером в четверг должна была увидеть новая ракета – Vulcan United Launch Alliance – ожившая для первого испытательного запуска двигателя на станции космических сил на мысе Канаверал.

Но во время обратного отсчета на стартовом комплексе 41 в четверг днем ​​команды ULA «наблюдали запоздалую реакцию системы зажигания ускорительного двигателя», говорится в заявлении компании. Эта проблема означала, что процедуры обратного отсчета перед запуском двух двигателей BE-4 производства Blue Origin на рабочей стороне новой ракеты компании пришлось остановить.

Ракету длиной примерно 200 футов придется откатить обратно в почти 300-футовый защитный комплекс вертикальной интеграции ULA, чтобы технические специалисты могли оценить систему зажигания ракеты-носителя. По словам генерального директора компании Тори Бруно, в начале дня сроки были нарушены из-за ненастной погоды.

Испытание, называемое «подготовкой к полету», является важной вехой, которую компания должна пройти перед дебютным полетом «Вулкана», который прибыл на Космическое побережье в январе. С тех пор команды ULA подвергают его испытаниям, проверяя все: от посадки на площадке до заполнения баков топливом и имитации обратного отсчета.

«На самом деле речь идет о подтверждении эксплуатационной готовности интегрированной системы: ракеты-носителя, наземных систем, объектов и соответствующего программного обеспечения. Кроме того, мы продемонстрируем способность успешно выполнить последовательность запуска двигателя и проверим наши процедуры реагирования на прерывание при горячем возгорании. ", - сказал в пресс-релизе Диллон Райс, руководитель запуска Вулкана ULA.

Когда команды смогут провести испытания, это поможет подготовить почву для дебютного запуска ракеты позднее этим летом.

Задержка погоды:SpaceX отменяет попытку запуска, теперь нацелена на начало выходных, посвященных Дню памяти

График запусков ракет:Предстоящие запуски и посадки во Флориде

Небольшой дождь — не единственная неудача, с которой столкнулся Vulcan в ходе своей тестовой кампании.

Ракета использует смесь жидкого природного газа (СПГ) и жидкого кислорода (LOX) в качестве топлива, и во время испытаний на заправку на площадке в начале этого месяца команды обнаружили проблему при прохождении топлива через воспламенитель на одном из BE-4. двигатели. Чтобы решить эту проблему, ракету вернули в Центр вертикальной интеграции, чтобы «отрегулировать несколько параметров и установить точки для надежного подсчета готовности к полету», сообщил Бруно в Твиттере.

По словам Бруно, команды проводят подсчет терминалов и «удерживают ракету на стартовой платформе, запускают двигатели на полную мощность и выдерживают несколько секунд», чтобы провести испытание.

После испытательного запуска ракета будет освобождена от топлива, полностью закреплена и возвращена в Центр вертикальной интеграции. Два твердотопливных ракетных ускорителя и их полезная нагрузка будут установлены на ракету следующего поколения перед первой демонстрационной миссией, которая может состояться уже в следующем месяце.

Звуковой бум или гром?Что вам нужно знать, поскольку SpaceX увеличивает количество высадок на мысе Канаверал

Vulcan предназначен для замены всего парка ракет ULA, который в начале разработки в 2014 году включал Delta IV, Delta IV Heavy и Atlas V. Хотя Atlas V и Delta IV Heavy больше не предлагаются для новых миссий, они являются единственными устаревшие ракеты ULA все еще находятся на вооружении. Ожидается, что они продолжат летать в течение следующих нескольких лет.

Vulcan больше, мощнее и дешевле, чем ракеты, которые он заменяет, и будет запускаться с той же площадки, что и Atlas V.

Помимо оптимизации продуктов компании и снижения затрат, использование Vulcan двигателей Blue Origin является соображением национальной безопасности. Atlas V летает с двигателями РД-180 российского производства, что привело к давлению со стороны различных государственных и частных организаций с целью перехода на оборудование американского производства.

Первая миссия Вулкана, известная как Сертификация-1, представляет собой испытательный полет, отвечающий сертификационным требованиям для запуска миссий национальной безопасности Космических сил США в будущем. В рамках миссии Vulcan Certification-1 запланированы полеты двух прототипов широкополосных спутников для проекта Amazon Project Kuiper, предлагаемой группировки из более чем 3000 спутников, которые будут предоставлять интернет-услуги клиентам по всему миру, например Starlink от SpaceX.